Em 19 de fevereiro de 2025, durante um evento transmitido por vídeo e press releases, a Apple anunciou o iPhone 16e, posicionado como o modelo mais acessível de sua linha principal — embora com preço significativamente superior ao antigo iPhone SE. Equipado com o chip A18 Bionic, tela OLED Super Retina XDR de 6,1 polegadas, câmera traseira de 48 MP e bateria capaz de reproduzir vídeos por até 20 horas, ele representa uma guinada importante na estratégia da empresa.
Oficialmente, o preço inicial foi de US$ 599 (equivalente a R$ 7.999 no Brasil), com versões de 128 GB, 256 GB e 512 GB disponíveis globalmente — incluindo países como EUA, Reino Unido, Brasil e Índia. A pré-venda começou em 21 de fevereiro, e as vendas iniciaram em 28 de fevereiro de 2025. Com a chegada do 16e, a Apple descontinuou modelos como iPhone SE (3ª geração), iPhone 14 e 14 Plus para consolidar sua oferta de entrada.
Apesar do rótulo de “modelo mais barato”, o iPhone 16e tem preço 31% menor que o iPhone 16 comum (US$ 799), mas ainda mantém margens significativas em comparação à estratégia anterior, quando o SE custava apenas US$ 429 . Especialistas do Wall Street Journal indicam que a Apple optou por esse reposicionamento para proteger a percepção premium da marca e impor limites à canibalização interna de vendas.
As comparações com o iPhone SE 3ª geração destacam que, apesar do aumento de preço de US$ 170, o 16e traz avanços expressivos: processador A18 (versus A15), USB‑C no lugar do Lightning, Face ID no lugar do Touch ID, suporte nativo à Apple Intelligence, além de design renovado e maior autonomia. A nova porta USB‑C, aliada à certificação IP68 e recursos de emergência via satélite (Emergency SOS), posicionam-no como um aparelho moderno, não apenas uma versão econômica.
A Apple também investiu na sustentabilidade: o 16e contém até 30 % de materiais reciclados, incluindo alumínio e lítio reciclados, além de embalagem totalmente feita de fibra. Uma aposta clara de alinhamento com sua meta de neutralidade carbônica até 2030.
Analistas apontam, contudo, preocupações sobre o impacto no alcance de consumidores de baixa renda, dado o preço ainda elevado. Para muitos, há opções alternativas como aparelhos Android intermediários ou até mesmo modelos usados — por exemplo, o iPhone SE 3ª geração pode ser encontrado por cerca de US$ 150 no mercado de usados.
Em resumo, o iPhone 16e é o aparelho mais acessível da linha atual da Apple, mas segue deslocado em relação aos padrões de “entrada acessível” do passado. Com hardware compatível com inteligência artificial, tela maior e design atualizado, o dispositivo é um marco técnico, ainda que preço e posicionamento mantenham-no distante dos populares “baratinhos”.